近日，明治控股公布其2024年4月至12月合并财务业绩显示，由于开设新工厂导致成本增加以及冰淇淋产品销量下降，在华业务出现经营亏损。去年底该公司披露的财报显示，预计在2024整个财年经营利润亏损将达到74亿日元。亏损的主要原因是受到竞争对手低价销售的影响，很难获得利润。事实上，在整个2024年，乳品市场均处在收缩区间。尽管明治在通过业务的多元化降低经营压力，但如何走出亏损阴霾，仍是这家百年日企目前面临的困境。
其2024年4月至12月合并财务业绩显示，净利润为436亿日元，较上年同期下降3%；销售额增长5%至8750亿日元，营业利润下降5%。公司表示，由于开设新工厂导致成本增加以及冰淇淋产品销量下降，在华业务出现营业亏损。该公司维持截至2025年3月的财年盈利预测不变。预计销售额较上期增长5%，净利润预计下降1%。
自2022年以来，明治在华的业绩就呈现出销售额增长、经营利润下滑的现象。财报显示，2022财年，明治净销售额为214亿日元，经营利润为亏损4亿日元；2023财年(截至2024年3月)，其净销售额为243亿日元，经营利润为亏损37亿日元；2024财年上半年(2024年4—9月)，其净销售额为113亿日元，经营利润为亏损46亿日元。明治预计在2024整个财年(截至2025年3月)经营利润亏损将达到74亿日元。
不过由于在华业务的多元化，明治仍对中国市场抱有信心。目前明治在华的业务主要包含乳制品、巧克力/饼干和雪糕三个事业部，各占比约三成。此外还有近年才成立的营养食品。
大消费行业分析师杨怀玉对北京商报记者表示，“2024年雪糕行业库存压力较大，市场竞争激烈，渠道商降低了销售预期，导致部分冷饮厂调减产量。随着消费者需求多样化，对品质和口感的要求提高，中高端雪糕市场有望迎来新的发展机遇”。
对于去年亏损的原因，日本明治控股社长川村和夫此前在接受采访时称，“中国的消费市场非常庞大，存在众多竞争企业，容易陷入过度竞争的状况。这是一个以极快的速度淘汰企业的市场，2023年鲜奶价格大幅下降，市售的牛奶价格也暴跌，降至半价左右。对于像我们公司这样希望按合理价格销售的企业来说，受到竞争对手低价销售的影响，很难获得利润”。
事实也是如此，在整个2024年，乳品市场处在收缩区间。据尼尔森IQ披露，2024年12月，乳品市场全渠道销售同比下滑2.7%，线下渠道增速同比下滑5%。在以往的财报中，明治也多次提及了中国市场竞争加剧、价格战的影响。
对于明治在华主要业务的现状，高级乳业分析师宋亮表示担忧，“乳制品目前仍然处于产能阶段性过剩，消费比较低迷，面临很大的挑战；巧克力/饼干消费和出货量保持平稳，但是高端产品动销低迷；雪糕近两年保持增长，但由于行业门槛较低，市场容易被现制饮品或新品分流，市场竞争将进一步加剧”。
不过，明治并未因竞争激烈而放弃拓展中国市场，反而是加码投资。2024年初，明治食品有限公司旗下的工厂投产，该工厂耗资15亿元，是明治集团首个采用乳制品和巧克力零食技术的复合工厂。明治表示，近年来，中国市场对牛奶、酸奶和巧克力零食的需求不断扩大，该工厂的建立将为明治在华南地区的牛奶和酸奶业务提供强有力的供应体系，并促进巧克力零食业务的发展。
宋亮表示，“明治加码中国市场，长期来看是有利的。对于当下来说，企业还是要尽可能地控制成本，可以尝试与本土产业进一步融合。另外，目前中国食品加工的产能相对过剩，建议企业尽量通过合作工厂，而不是自建工厂”。
对于明治连续亏损的原因、如何平衡销售额和经营利润等问题，北京商报记者通过邮件向明治中国发去采访函，但截至发稿未收到回复。
