夜幕降临，被誉为“亚洲指挥三杰”之一的传奇祖宾·梅塔，以八十九岁高龄再度站上上海东方艺术中心的舞台。他引领着拥有近百年辉煌历史、载誉无数的佛罗伦萨五月音乐节管弦乐团，共同点亮了一场恢弘的交响盛宴。当柴可夫斯基《第五交响曲》终乐章的铜管发出轰鸣，激荡人心，观众亲身感受到的，是一座城市与一位音乐大师，跨越31年岁月的深厚情缘。
歌剧精粹与命运交响
这场音乐会的曲目编排，巧妙地将梅塔的指挥优势发挥得淋漓尽致。上半场，乐团奏响了“歌剧之王”威尔第的三部经典序曲与芭蕾舞曲:《西西里晚祷》序曲、《阿依达》芭蕾舞曲以及《命运之力》序曲。在梅塔的棒下，这些作品尽显威尔第音乐中那歌唱性与戏剧性交织的不朽灵魂，令人沉醉。作为佛罗伦萨当地歌剧院的驻院乐团，演绎威尔第的作品无疑是佛罗伦萨五月音乐节管弦乐团的拿手绝活。此次他们倾力展现，为观众带来了纯正而地道的意大利之声。
音乐会的下半场，梅塔带领乐团演绎了柴可夫斯基的《E小调第五交响曲》。祖宾·梅塔诠释的柴可夫斯基作品，素来以其强烈的张力与震撼的冲击力而闻名。早在上世纪70年代，他便已执棒灌录了柴可夫斯基交响曲全集，并在随后的几十年职业生涯中，无数次将这部“柴五”带上舞台。今夜，在东艺的舞台上，他再次展现了大师级的指挥艺术。与他亲密合作三十余载的乐团，在他的引导下，将老柴标志性的宽广而优美的旋律演绎得淋漓尽致，带领现场观众一同感受了与命运抗争的艰难，以及最终胜利的凯旋喜悦。
跨越近百年的家族情缘
祖宾·梅塔对上海的情感，深沉而独特。他的伯父曾在此地一家棉纺厂担任经理，他的侄子更是生于中国，至今仍能流利地说着上海话。早在上世纪30年代，他的祖母就曾踏足这片土地，因此家中留下了许多充满中国风情的纪念品，在梅塔幼小的心灵中留下了深刻的烙印。
在过去的30年里，梅塔频繁率领以色列爱乐乐团、维也纳爱乐乐团以及意大利佛罗伦萨五月音乐节管弦乐团等顶尖团体访问上海，亲身见证了这座城市演出场馆的巨变。
1994年，市政府礼堂成为了梅塔与上海初遇的见证。彼时，后台办公室被临时改作休息室，舞台上方加挂反声板，乐池也被填平以扩大舞台面积。在这样简陋的条件下，梅塔与小提琴大师帕尔曼共同完成了那场具有历史意义的演出。演出结束后，帕尔曼那句著名的评价，得到了梅塔的默认:“你们上海有世界上最好的听众，但剧场设施方面也需要提升！”
20多年后，当这位大师再次踏上沪上土地时，上海已拥有数座国际一流的场馆。中国整体演出环境的巨大进步，令梅塔由衷地感到惊讶。2015年，已在上海东方艺术中心、上海大剧院、上海交响乐团音乐厅等多地多次演出的梅塔，在谈及古典音乐在中国的发展时，甚至用上了“嫉妒”二字:“中国现在有那么多优秀的音乐厅和音乐家，这让我很是嫉妒！现在世界乐坛不仅有像郎朗这样的独奏家，在不少一流乐团里，你都可以看到许多中国年轻人在担当着乐团首席这样重要的职务！”
早在2005年接受印度《民族报》采访时，祖宾·梅塔便已提及他对中国蓬勃发展的剧院建设的关注。2007年底，一次意想不到的“暗访”开启了东方艺术中心与梅塔的深厚情缘。当时，梅塔正率以色列爱乐乐团第三次访沪，在未公开行程的情况下，突然造访了刚刚开业不久的东方艺术中心。他通过拍手、叫喊等方式，亲自测试音乐厅的声学效果。离场时，他郑重承诺:“东方艺术中心有一座很具水准的音乐厅，我一定要在这里指挥。”
大师在东艺留下的印记
两年后，这个诺言如期兑现。2009年9月27日，祖宾·梅塔携手维也纳爱乐乐团，首次登台东方艺术中心。这场演出在当时也创造了历史——东艺由此成为全国唯一同时接待过柏林爱乐乐团与维也纳爱乐乐团的剧院。梅塔还亲笔为东艺题词，表达了他的赞叹:“我为上海长年拥有每年观众达十万人次的音乐普及品牌演出而赞叹！”
梅塔对东艺的认可，更体现在2010年的一次坚持。当时以色列爱乐乐团的亚洲巡演原计划并未包含上海站，但梅塔主动提出要求:“为什么没有上海？这座城市正在举办世博会，我们去了东京、首尔，没有理由不去上海。”最终，2010年10月，作为中国上海国际艺术节的闭幕演出，上海成为了以色列爱乐乐团在中国唯一的巡演城市，梅塔率团在东艺举办了两场曲目各异的音乐会。
2025年7月，东方艺术中心刚刚迎来了它二十岁的生日。而7月30日这场在东艺举办的音乐会，被赋予了超越艺术本身的深远意义。仅仅五个月前，梅塔刚刚替挚友巴伦博伊姆指挥完西东合集乐团的中国巡演，回到欧洲后便旋即病倒，甚至因此取消了与柏林爱乐乐团的音乐会。
因此，这场由他率领“亲兵”在东艺的演出显得尤为珍贵。错过这一次，谁又能知道下一次相见，又将是何时呢？
这场意义非凡的演出，也为东方艺术中心全新开启的20周年庆典奏响了序曲。在今年下半年，柏林爱乐乐团、维也纳爱乐乐团、库伦齐斯与音乐永恒乐团等世界顶尖乐团将陆续登场，共同开启东艺廿年华章的精彩篇章。
